Des cadres de vélo faits main produits de manière durable grâce au revêtement par poudre

Le vélo est plus populaire que jamais. Avec une augmentation du chiffre d'affaires allant jusqu'à 900 millions d'euros pour l'année Corona 2020, le secteur du vélo était considéré comme le grand gagnant non alimentaire de la pandémie. C'est ce que révèle une étude de l'institut de recherche commerciale IFH de Cologne et de BBE-Handelsberatung. L'entreprise Krüger Fahrrad- und Fahrrafrahmenbau de Spenge-Wallenbrück en Rhénanie du Nord-Westphalie ressent également cette évolution. "Notre travail a toujours été apprécié à sa juste valeur. Mais depuis la pandémie de Corona, nous assistons à une demande nettement plus forte de la part de nos clients", raconte le directeur Michael Krüger.

En 1967, son père Dieter Krüger a fondé l'entreprise en tant que sous-traitant pour l'industrie des deux-roues de Westphalie orientale. L'entreprise s'est rapidement développée et s'est spécialisée dans le domaine de la construction de cadres de vélos. Après le déménagement de Bielefeld vers le site actuel, l'entreprise a également commencé à produire des vélos entiers. Depuis 2008, l'entreprise familiale est dirigée par la deuxième génération de Michael Krüger. "Un vélo est composé de milliers de pièces détachées", explique-t-il pour décrire son travail. "Fabriquer un vélo à partir de ces pièces détachées est pour nous bien plus qu'un simple travail. C'est une passion !"

Un complément écologique à la peinture liquide

En raison de cette même passion pour les deux-roues, Krüger est toujours à la recherche de la solution optimale pour la construction du cadre de vélo, dont l'aspect et la géométrie déterminent le caractère du vélo. "Le cadre est la partie la plus importante du vélo : il a la fonction d'une colonne vertébrale et tient tout ensemble", explique Michael Krüger.

Pour donner au cadre ce "petit quelque chose" particulier, quelques étapes de travail sont nécessaires : Après avoir appliqué une couche de fond pour protéger le cadre de la rouille, on applique une couche d'adhérence pour la teinte. Selon les souhaits du client, Krüger utilisait jusqu'à présent à cet endroit de la peinture liquide ou de la poudre. Ensuite, on applique un vernis acrylique dans la teinte souhaitée. Enfin, on applique une couche de vernis transparent en poudre de polyester pour protéger la couleur et le cadre, et on cuit finalement toutes les couches dans un four à chambre. "À long terme, nous voulions une méthode plus durable pour peindre nos cadres", explique le directeur. En collaboration avec Oltrogge de Bielefeld, partenaire d'ingénierie dans les domaines de l'air comprimé, de la technologie des surfaces et des machines-outils, nous avons cherché un moyen de rendre le processus de peinture plus efficace et plus écologique. Krüger Fahrrad- und Fahrrahmenbau a finalement opté pour une nouvelle installation de revêtement par poudre plus efficace et plus durable, en particulier pour l'application de la couche d'accrochage et du vernis final.

Préservation des ressourcces, économie de coûts et, en même temps, résistance aux rayures et aux chocs

Le revêtement par poudre est un procédé dans lequel des particules de peinture sont appliquées électrostatiquement sur le cadre de vélo conducteur à revêtir, au moyen d'un pistolet à peinture. Krüger utilise désormais pour le revêtement une nouvelle installation manuelle WAGNER SPRINT, particulièrement adaptée aux petits lots et aux changements fréquents de couleur. Les particules adhèrent au cadre en raison de la charge électrostatique. La peinture est ensuite cuite dans le cadre dans un four ou un séchoir.

Krüger profite des nombreux avantages de ce procédé : par rapport à la peinture liquide, le revêtement par poudre est exempt de solvants et d'émissions et donc écologique, tout en étant extrêmement respectueux des ressources. La poudre non utilisée peut être récupérée et réutilisée pour le processus de revêtement suivant. Krüger réalise ainsi une économie de coûts efficace. En outre, les cadres et les composants revêtus par poudre se distinguent par une protection optimale contre les intempéries et la corrosion et sont extrêmement résistants aux rayures et aux chocs. Le directeur Michael Krüger est ravi des conseils et de la solution fournis par Oltrogge : "Grâce à la nouvelle installation de revêtement par poudre, nous pouvons proposer des cadres de vélo qui sont à la fois durables et encore plus robustes. Celui qui parcourt les montagnes avec l'un de nos VTT n'a plus à se soucier de savoir si sa peinture sera rayée par de petits cailloux ou si la peinture sera nocive pour l'environnement".