Cuadros de bicicleta hechos a mano y fabricados de forma sostenible gracias al recubrimiento en polvo

La bicicleta es más popular que nunca. Con un aumento del volumen de negocio de hasta 900 millones de euros en 2020, la industria de la bicicleta fue considerada la gran triunfadora no alimentaria de la pandemia. Así se desprende de un estudio realizado por el instituto de investigación comercial IFH de Colonia y BBE-Handelsberatung. La empresa alemana Krüger Fahrrad- und Fahrradrahmenbau, también percibe esta evolución. "Siempre se ha valorado nuestro trabajo. Sin embargo, desde la pandemia del Covid-19 hemos experimentado una demanda de clientes significativamente mayor", afirma el director general Michael Krüger.

En 1967, su padre Dieter Krüger fundó la empresa como proveedor de la industria de las dos ruedas de Westfalia Oriental. La empresa creció rápidamente y se especializó en la construcción de cuadros de bicicleta. Tras el traslado de Bielefeld a la ubicación actual, se inició también la producción de bicicletas completas. Desde 2008, la empresa familiar está dirigida por Michael Krüger en segunda generación. "Una bicicleta consta de miles de piezas individuales", dice Krüger, "Fabricar una bicicleta a partir de piezas individuales, para nosotros es mucho más que un trabajo, es una pasión".

Complemento ecológico de la pintura líquida

Debido a esta misma pasión por las dos ruedas, Krüger siempre está buscando la mejor fórmula para fabricar el cuadro de la bicicleta, el cual determina el carácter de la bicicleta en términos de aspecto y geometría. "El cuadro es la parte más importante de la bicicleta: tiene la función de una columna vertebral y lo mantiene todo unido", explica Michael Krüger.

Para dar al marco ese "algo" especial, son necesarios algunos pasos de trabajo: Tras una imprimación como protección contra el óxido, se aplica una imprimación de adherencia para el tono de color, para esto Krüger ha utiliza pintura líquida o en polvo, dependiendo de los deseos del cliente. A continuación, se aplica laca acrílica en el tono deseado. Por último, se aplica una capa de barniz transparente de polvo de poliéster para proteger el color y el marco, y todas las capas se cuecen finalmente en el horno. "A largo plazo, queríamos una forma más sostenible de pintar nuestros marcos", explica el director general. Junto con Oltrogge de Bielefeld, socio de ingeniería en los campos del aire comprimido y la tecnología de superficies, así como de máquinas herramienta, buscaron la forma de hacer que el proceso de pintado fuera más eficaz y respetuoso con el medio ambiente. Al final, Krüger Fahrrad- und Fahrradrahmenbau se decidió por un nuevo sistema de recubrimiento en polvo más eficaz y sostenible, especialmente para la aplicación de la imprimación y la capa transparente final.

Ahorra recursos y costes y, al mismo tiempo, es resistente a arañazos e impactos

El revestimiento en polvo es un proceso en el que las partículas de pintura se aplican electrostáticamente al cuadro de la bicicleta conductor de la electricidad que se va a revestir mediante una pistola pulverizadora. Krüger utiliza ahora un nuevo sistema manual WAGNER SPRINT para el recubrimiento, que resulta especialmente adecuado para lotes pequeños y cambios de color frecuentes. Las partículas se adhieren al cuadro debido a la carga electrostática. A continuación, el cuadro pintado de la bicicleta se seca en un horno o secadora.

Krüger se beneficia de las numerosas ventajas del proceso: en comparación con la pintura en líquido, el recubrimiento en polvo no contiene disolventes ni emisiones, por lo que es respetuoso con el medio ambiente y también con los recursos. El polvo que no se necesita puede recogerse y reutilizarse para el siguiente proceso de recubrimiento. Esto ahorra costes a Krüger. Además, los cuadros y componentes con recubrimiento de polvo se caracterizan por una protección óptima contra la intemperie y la corrosión, y son muy resistentes a arañazos e impactos. El director general, Michael Krüger, está entusiasmado con el asesoramiento y la solución que Oltrogge le ha proporcionado: "Con la nueva instalación de pintura en polvo, podemos ofrecer cuadros de bicicleta sostenibles y, al mismo tiempo, aún más robustos. Cualquiera que monte en una de nuestras bicicletas de montaña por los montes ya no tiene que preocuparse de que su pintura se raye con pequeñas piedras o de que la pintura dañe el medio ambiente".