La pompe à cavité progressive : structure et fonction
« Pompe à vis » est l'autre nom de la pompe à cavité progressive. On l'appelle également pompe Moineau, du nom de son inventeur, ou encore pompe PCP de l'anglais Progressive ou Progressing Cavity Pump. Elle fait partie des pompes volumétriques rotatives. Le produit est transporté du réservoir à la lance en passant par le tuyau.
La pompe à cavité progressive dispose de deux composants principaux : d’une part un rotor, soit une vis rotative, et d'autre part un stator, soit un cylindre dans lequel le rotor est placé.
La géométrie interne du stator est semblable à celle du rotor. Tous deux ont une forme hélicoïdale. Lors de la rotation du rotor dans le stator, des vides définis se forment (chambres de refoulement) entourés d’une zone étanche. Cela créé une pression négative. Cette dernière assure la caractéristique auto-amorçante de la pompe à cavité progressive. Grâce au mouvement constant du rotor (contrairement aux changements de direction du piston et donc aux points morts), l'alimentation en produit est faible en pulsations. L'acheminement jusqu’à la lance de pulvérisation et l'application régulière sont assurés à l'aide d'air comprimé.
Cette pompe n’est pas équipée de soupapes qui limitent les espaces de refoulement, ce qui implique une plus faible usure. Le déplacement du rotor est excentrique, ce qui signifie que l'axe de rotation du rotor ne correspond pas à l’axe de symétrie de la pompe complète. C’est d'ailleurs de là que la pompe à cavité progressive tient son nom. Il ne faut pas confondre la pompe à cavité progressive avec la vis d'Archimède, que l’on appelle également pompe à vis et qui est notamment utilisée pour l'acheminement des solides comme les produits en vrac. Il s'agit d’une grande spirale qui achemine les éléments (souvent des solides) vers le haut dans une gouttière. Ce système n’est pas équipé de stator, dans lequel de la pression négative est formée, si bien que ce genre d'acheminement de produits ne fait partie de la catégorie des pompes. Il s'agit d’un système de levage à pression équilibrée. Dans l’antiquité, on l’utilisait comme système d'élévation de l’eau.